Har du någonsin tittat på gamla bilder från 1970-talets protestmarscher?
Feminister som kräver Equal Rights-tillägget, miljöpartister som kräver ren luft och vatten, gayfrigörelse, Black Panthers, Chicano-rörelsen, om och om: I varje fall översatte engagerade och strategiskt smarta människor personliga och gruppupplevelser av orättvisa till den mobiliserande makten av kollektivet.
Titta närmare på bilderna. Lika fängslande som modet och frisyrerna och den påtagliga luften av bråttom kring fortfarande brådskande frågor är en annan detalj: För samtida ögon ser människor smala ut. Vi vet nu att i USA på 1970-talet höll två folkhälsokriser på att gro. Den ena var hiv/aids, vars offer överlämnades till skuggorna tills aktivism tvingade fram förändringar i forskningsfinansiering, medicinska protokoll och sociala attityder.
Den andra krisen var en fetmaepidemi utan motstycke som aldrig har vänt kursen. Det uppmuntrades inte av en plötslig våg av individuell frosseri (även småbarn drabbas) utan av en radikal och giftig förändring i vår matmiljö. Folkhälsoinstitutet tillbringade decennier med att luta sig mot människor för att ändra sitt beteende. Idag börjar forskare undra om det är dags för ett helt annat tillvägagångssätt.
Kan det nya tillvägagångssättet dra nytta av den trotsiga energin från andra sociala rörelser under de senaste 40 åren?
Statistik döljer lidande
Enligt nationella data från 2014 är 35 procent av vuxna män och 40,4 procent av vuxna kvinnor överviktiga – det vill säga deras kroppsmassaindex, eller BMI, en standardberäkning av vikt dividerat med längd, är större än eller lika med 30. (Normal BMI är 18,5 till 24,9; övervikt är 25 till 29,9.) Bland ungdomar 2 till 19 år är förekomsten av fetma 17 procent och extrem fetma (ett BMI på eller över 120 procent av den 95:e percentilen på vanliga barntillväxtdiagram) , 5,8 procent.
Sammantaget är mer än 70 procent av amerikaner i åldrarna 20 och över antingen överviktiga eller feta.
Det är inte fråga om godartad stoppning. Jämfört med personer med normal eller hälsosam vikt löper personer som är överviktiga en ökad risk att dö av alla orsaker och, mer specifikt, att drabbas av hjärt-kärlsjukdom, typ 2-diabetes, stroke, artros, sömnapné, vissa cancerformer (20 procent av cancerfallen). hos kvinnor och 16 procent hos män är relaterade till fetma), depression och ångest och många andra kroniska hälsokomplikationer.
Tilltagande forskning, inklusive en studie från 2016 i Journal of the American Medical Association ( JAMA) , tyder på att den förväntade livslängden i USA kan börja sjunka - första gången sedan 1993, då hiv-relaterade dödsfall nådde en topp. Åldersjusterade dödstal för de första nio månaderna 2015 ökade kraftigt jämfört med samma period 2014 – och, framför allt, involverade dödsorsaker kopplade till fetma.
Om denna bana fortsätter, kommer hälsokomplikationerna av fetma i Amerika snart att överskugga fördelarna med minskad rökning.
Hur kom vi hit?1987 var Steven Gortmaker, Harvard Chan-professor i hälsosociologi, medförfattare till en studie i American Journal of Diseases of Children som slog larm. Mellan 1963 och 1980, bland barn i åldrarna 6 till 11, skedde en 54-procentig ökning av förekomsten av fetma och en 98-procentig ökning av vad som då kallades superobesitas. Det här var inte första ledtråden om att något var fel. En studie från 1985 av Gortmaker och kollegor hade dokumenterat ett samband mellan barnfetma och tv-tittande (främst genom exponering för annonser).
Dessa tidiga varningar om en förestående epidemi följdes av snabba ökningar av förekomsten av fetma i äldre åldersgrupper.
Men inte förrän 1999, när JAMA ägnade en hel fråga åt ämnet, slog fetma upp rubrikerna som ett uppriktigt hot mot folkhälsan, inte bara ett personligt kosmetiskt problem. Som en annan artikel i samma nummer noterade: "Sällan sprids kroniska tillstånd som fetma med den hastighet och spridning som är karakteristisk för en smittsam sjukdomsepidemi."
Comments